Stefan cel Mare a fost principele Moldovei in perioada anilor 1457-1504, si a devenit renumit in Europa prin rezistenta sa curajoasa impotriva Imperiului Otoman.

Cu ajutorul pricipelui valah, Vlad III, Stefan a cucerit tronul Moldovei in anul 1457. Avind vecini puternici, Stefan a reusit sa respinga invazia maghiara in 1467, iar in 1471a invadat Valahia, care devenise, intre timp, un vasal al Imperiului Otoman.

In 1475 Stefan a salvat Moldova de invazia Imperiului Otoman, purtind o victorie decisiva, la Vaslui, importriva armatelor Imperiului Otoman.. In 1478, armata Moldovei, condusa de Stefan, a suferit o infringere la Valea Alba. Cu toate acestea, Imperiul Otoman a fost nevoit sa-si retraga armata ne-reusind sa cucereasca nici una din cetatile Moldovei. Fara nici un fel de ajutor din partea statelor Europei Occidentale, Stefan si poporul moldav au aparat Europa de expansionismul Otoman.

Incepind cu 1484 Stefan va trebui sa infrunte nu doar cel mai puternic imperiu din acel timp, cel Otoman, ci si sa lupte simultan importriva agresiunii maghiare si poloneze. In 1503 Stefan a incheiat un accord cu Sultanul Bayazid II, platind Imperiului Otoman un tribut anual, si in acelasi timp a purtat o victorie decisiva impotriva Regatului Poloniei

n timpul domniei sale, Stefan a contribuit la dezvolatrea economica si culturala a Moldovei, constriund 44 de biserici si manastri, care fac parte in ziua de astazi din Mostenirea Mondiala a UNESCO.